After Effects ，也就是我们常说的 Ae 是一款主要用来创建动态图像和视觉特效的工具，它是一款功能丰富，但是有明确定位的非线性编辑软件，属于层类型后期软件。
AE是做什么的?
AE软件是一款 视频合成与特效制作的软件，从这里就可以明白，两个方面，视频合成与特效制作。
视频合成：一般来说无外乎就是，抠像，调色，文字，蒙版，追踪等等，由于AE也是基于图层的，所以这方面和ps基本相差无几，所以AE又被成为动态的PS。
特效制作：想制作炫酷的特效AE自身的特效其实一般，更多的还是为上面的视频合成做准备，想制作好的特效就需要用到插件，AE的插件非得多，这个就需要侧重去学习，掌握学习方法，比如particular，Form，element3d等等
Adobe After Effects适用于从事设计和视频特技的机构，包括电视台、动画制作公司、个人后期制作工作室以及多媒体工作室。Adobe After Effects软件可以帮助用户高效且精确地创建无数种引人注目的动态图形和震撼人心的视觉效果。
AE应用范围广泛，涵盖影片、电影、广告、多媒体以及网页等，时下最流行的一些电脑游戏，很多都使用它进行合成制作。它借鉴了许多优秀软件的的成功之处，将视频特效合成上升到了新的高度：Photoshop中层的引入 ，使AE可以对多层的合成图像进行控制，制作出天衣无缝的合成效果; 关键帧，路径的引入，使AE对控制高级的二维动画游刃有余;高效的视频处理系统，确保了高质量视频的输出;令人眼花缭乱的特技系统使AE能实现使用者的一切创意。
AE同样保留有Adobe优秀的软件相互兼容性。它可以非常方便地调入Photoshop，Illustrator的层文件;Premire的项目文件也可以近乎完美的再现于AE中;甚至还可以调入Premire的EDL文件。新版本还能将二维和三维在一个合成中灵活的混合起来。用户可以在二维或者三维中工作或者混合起来幷在层的基础上进行匹配。使用三维的曾切换可以随时把一个层转化为三维的;二维和三维的层都可以水平或垂直移动;三维层可以在三维空间里进行动画操作，同时保持与灯光，阴影和相机的交互影响!并且AE支持大部分的音频，视频，图文格式，甚至还能将记录三维通道的文件调入进行更改。
Ae 在编辑素材的时候，延续了Adobe 家族中很多软件对于数字素材的处理，按照图层和轨道来管控素材，这使得很多静态素材可以使用 PS 、AI 甚至 C4D 等工具来生成，然后拉到 AE 中进行后续的视觉效果和动画效果的处理。
Ae 支持很多第三方的插件拓展，方便设计师在此基础上制作出各种各样多变的视觉效果，比如雨、雪、火或者极具真实感的粒子特效等视觉内容。无论是2D还是3D的视觉渲染，Ae 都可以搞定，这也奠定了它在视觉特效和动态内容处理上的坚实基础。
ae和pr有什么不同
作为一款隶属于 Adobe 产品线旗下的产品，最常见的问题是它和同样出身Adobe 的 Premiere 有什么区别。这两者同样是用来进行非线性编辑的，但是Ae 更加偏重对相对较短内容进行特效处理和后期合成，比如UI 动画效果，或者针对特定元素制作更加视觉化的效果。而 Pr 则偏重大量素材的剪辑处理，用来处理电影、短片和DV素材更合适。用Ae不是不能剪辑，但是比Pr要麻烦很多。同样的，Pr 也可以进行合成，但是不如Ae 便捷。使用Ae 合成视觉素材，再用 Pr 剪辑到长片里面，是比较合理的方式。
Adobe After Effects利用与其他Adobe软件无与伦比的紧密集成和高度灵活的2D和3D合成，以及数百种预设的效果和动画，为用户的电影、视频、DVD和Macromedia Flash作品增添令人耳目一新的效果。
